Науковці виявили у Кенії комах, які можуть споживати пластик. Водночас традиційні методи перероблювання пластику, такі як хімічна та термічна обробка, є дорогими та можуть забруднювати навколишнє середовище.
Як повідомляє Science Alert, полістирол, широко відомий як пінополістирол, є пластиковим матеріалом, який широко використовується в харчовій, електронний та промисловій упаковці. Його важко зруйнувати, а тому він довговічний. Саме такий матеріал здатні поїдати личинки кенійського малого борошнистого черв’яка.
Відомо, що малий борошнистий черв’як є личинковою формою темного жука Alphitobius. Хоча наука вважає, що менші борошняні черв’яки походять з Африки, їх можна знайти в багатьох країнах світу. Дослідження також вивчило кишкові бактерії комах. Вчені хотіли визначити бактерії, які можуть підтримувати процес перетравлення пластику.
«У деяких африканських країнах рівень забруднення пластиком критично високий. Хоча пластикові відходи є серйозною екологічною проблемою в усьому світі, Африка стикається з особливою проблемою через великий імпорт пластикових виробів, низький рівень повторного використання та відсутність перероблювання цих виробів», — додає видання.
Науковці додають, що вивчаючи цих природних «пожирачів пластику», вони сподіваються створити нові інструменти, які допоможуть швидше та ефективніше позбутися пластикових відходів. Людство може використовувати мікроби та ферменти, які вони виробляють на заводах, звалищах і очисних майданчиках. Це означає, що з пластиковими відходами можна боротися у спосіб, яким легше управляти у великих масштабах.
«Ми сподіваємося з’ясувати, чи можна виробляти ферменти в масштабах для перероблювання відходів. Крім того, ми можемо вивчити інші типи пластику, щоб перевірити універсальність цієї комахи для ширшого застосування утилізації відходів», — наголосили вчені.
